27 Mart 1973’te düzenlenen 45. Akademi Ödülleri, medyada çılgınlık yaratan tartışmalı bir olaydı. En İyi Film ödülü ‘The Godfather’a gitti, ancak başrol oyuncusu Marlon Brando, Hollywood’un Yerli Amerikalılara yönelik iğrenç muamelesini protesto etmek için Oscar’ı geri çevirdi. Bunun yerine Brando, onun adına konuşması için Sacheen Littlefeather adlı bir Kızılderili aktris gönderdi. Littlefeather’ın Apaçi elbisesi ve saç bandıyla sahneye çıkışı karışık tepkilerle karşılandı.
Bu içeriğimizde Sacheen Littlefeather’ın geçmişini, Akademi’ye verdiği mesajı ve Akademi’nin yıllar sonra özrünü inceleyeceğiz.
Sacheen Littlefeather kimdir? Erken yaşamı ve kariyeri nasıl ilerledi?
Sacheen Littlefeather, 14 Kasım 1946’da California, Salinas’ta Marie Louise Cruz olarak doğdu. Kızılderili, Meksika ve Avrupa kökenli karışık ırklı bir ailede büyüdü. Littlefeather, kariyerine 1960’ların sonlarında model ve oyuncu olarak başladı. ‘The Trial of Billy Jack’ ve ‘Werewolves on Wheels’ gibi sinemalarda küçük rollerde yer aldı.
Littlefeather bir aktivist ve Kızılderili haklarının savunucusuydu. Kara Panter Partisi’ni destekleyen ve Vietnam Savaşı’na karşı çıkan sol görüşlü bir örgüt olan Beyaz Panter Partisi’nin bir üyesiydi.
Littlefeather, 1970’lerin başında Amerikan Kızılderili Hareketi’ne (AIM) dahil oldu. AIM, Yerli Amerikalıların haklarını korumayı ve sorunları hakkında farkındalık yaratmayı amaçlayan bir sivil haklar örgütüydü. Littlefeather, AIM tarafından düzenlenen çeşitli protesto ve gösterilere katıldı.
45. Akademi Ödülleri ve Marlon Brando’nun Protestosu
Marlon Brando, 1973’te The Godfather’daki rolüyle En İyi Erkek Oyuncu dalında aday gösterildi. Brando, Kızılderili haklarının önde gelen bir destekçisiydi ve haklarını savunan çeşitli kuruluşlarda yer aldı. Hollywood’un Yerli Amerikalılara kötü muamelesini protesto etmek için Oscar’ı geri çevirdi. Brando, Littlefeather’dan ödül töreninde onun adına konuşmasını istedi.
Littlefeather sahneye çıktığında seyircilerden yuhalama ve alkışlarla karşılandı.
Film endüstrisindeki Yerli Amerikalılar ve bir bütün olarak Amerika Birleşik Devletleri üzerinde devam eden baskılar nedeniyle Brando’nun ödülü kabul edemediğini açıkladı. Littlefeather ayrıca Brando’dan ödülü reddetme nedenlerini özetleyen bir mektup gönderdi.
Littlefeather’ın Akademi Ödülleri’ndeki görünümü medyada geniş yer buldu. Bazıları onu yiğitliğinden ötürü övürken, diğerleri onu Brando tarafından siyasi bir açıklama yapmak için kullanılan bir “dekorasyon” olarak eleştirdi.
Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi, Brando’nun ödülü reddetme kararını eleştiren bir bildiri yayınladı.
Ayrıca Littlefeather’ın ortaya çıkışını kınadılar ve onu siyasi bir açıklama yapmak için sahneyi kullanmakla suçladılar.
2020 yılında Netflix’te “The Trial of the Chicago 7” belgeseli yayınlandı. Film, Littlefeather’ın Akademi Ödülleri’ndeki ilk çıkışını yeniden canlandırıyor.
Akademi daha sonra Littlefeather’a muameleleri ve sinema endüstrisinde Yerli Amerikalılara yönelik korkunç muamele konusundaki cehaletleri için bir özür yayınladı.
Akademi yaptığı açıklamada, Kızılderili sanatçıların ve film yapımcılarının katkılarını desteklemediğini ve takdir etmediğini kabul etti. Littlefe’ye davranış biçimleri için de özür dilediler.
Littlefeather’ın Akademi Ödülleri’ndeki görünüşü ve konuşması, sinema endüstrisinde ve bir bütün olarak Amerika Birleşik Devletleri’nde Yerli Amerikalılara yönelik muamele konusunda farkındalık yarattı.
Hollywood’daki Kızılderili temsili ve daha fazla çeşitlilik ve kapsayıcılık ihtiyacı hakkında bir tartışmayı ateşledi. Littlefeather’ın Kızılderili haklarına yönelik aktivizmi ve savunuculuğu, diğerlerini konuşmaya ve harekete geçmeye teşvik etti.
Sacheen Littlefeather’ın 45. Akademi Ödülleri’ne katılımı, sinema endüstrisinde Kızılderili temsilinin tarihinde değerli bir andı.
Akademi’ye verdiği mesaj ve bu mesajı iletirken gösterdiği cesaret, Hollywood’da ve ötesinde Amerikan Yerlilerine yönelik kötü muameleye ilişkin farkındalığın artmasına yardımcı oldu. Yıllar sonra Akademi, Littlefeather’a muamelesi ve Kızılderili sanatçıların ve film yapımcılarının katkılarını takdir etmemesi nedeniyle bir özür yayınladı.
Littlefeather’ın mirası, başkalarına seslerini yükseltmeleri ve adalet için savaşmaları için ilham vermeye devam ediyor.
